지난 12일 자유한국당 혁신위원회는 박근혜 전 대통령과 당내 친박(친박근혜)계 맏형격인 서청원·최경환 의원 등의 탈당을 권유하는 내용을 담은 혁신안을 발표했다. 이른바 '친박당'이라 불리던 자유한국당이 박 전 대통령과 친박계 수장 의원들에게 탈당을 권유하고, 받아들이지 않을 경우 제명시키겠다는 발표는 강력했다.

당내 친박계와 비박(비박계)간의 갈등 조짐이 다시 보이고 있다. 무엇보다 친박계 의원들은 이번 혁신안에 대해 당 분열만을 초래하는 이해할 수 없는 내용이라며 강하게 반발하는 분위기다. 반면, 타 정당들과 여론은 오히려 혁신이라는 말을 붙이기엔 너무도 미비한 '꼬리 자르기' 조치라는 목소리가 나온다.

실제로 자유한국당은 지난 총선 당시 기준 친박계로 분류되는 의원이 약 65%정도였으며, 이후 윤상현 의원 등 무소속 출마 의원 복당과 바른정당으로의 이탈 등으로 현재는 당의 대부분이 친박계 의원이라고 볼 수 있다. 물론 박 전 대통령 탄핵 과정과 지난 대선 과정에서 '거리두기'에 나서며 부인하는 의원들 또한 대부분이지만 말이다.

자유한국당이 혁신하겠다며 나선 가장 큰 이유는 역시 내년 6월 지방선거 때문이다. 혁신의 '바람'을 통해 지방선거에서 승리해 다시금 정국 주도권을 가져오겠다는 계산일 것이다. 하지만 바로 이것이 이번 혁신안을 '반쪽'으로 만들게 된 이유라는 해석이 많다.

앞서 밝힌대로 '친박당'이라 불렸을 만큼 지난 지방선거와 총선은 박 전 대통령의 이른바 '콘크리트 지지율'에 기댄 부분이 많다. 지역 선거 운동 조직 또한 이와 맥을 함께해 왔기 때문에 '친박 탈당'을 기준으로 대대적인 '칼'을 댈 경우 전국적 조직이 함께 무너질 가능성이 높다. 때문에 '상징적 인사'들만을 안건에 올리게 됐으며, 이로 인해 '혁신'이라는 의미가 퇴색될 수 밖에 없었다는 것이다.

최근 정치권에서의 '혁신'은 선거 이후 매번 관측되는 의례적인 퍼포먼스가 됐다. 선거에 패배한 정당들은 '국민 눈높이에 맞게' 변화하겠다며 당내 혁신위원회를 꾸리고, 혁신안을 발표한다. 이러한 관성은 무엇을, 어떻게, 왜 혁신해야 하는지 성찰 없이 공식처럼 혁신위가 꾸려지게 했고, 자유한국당은 이를 답습했다.

관성적 혁신, '당 살리기'를 위한 혁신이 아닌, 국민을 위한 혁신으로 생각이 전환될 때 비로소 진정한 혁신이 가능할 것이다.