국민의힘 주호영 비상대책위원회가 각종 논란에 휘말린 가운데 18일 첫발을 뗐다. 당 내홍 수습과 혁신안 마련부터 안정적인 차기 지도부 구성 준비까지 할일이 많지만, 어느 것 하나 쉬운 게 없다. 여기에 이준석 전 대표가 제기한 비대위 효력정지 가처분 및 본안 소송까지 더해 주호영 비대위가 해결해야 할 현안은 첩첩산중이다.

주호영 비대위원장은 이날 오전 국회에서 첫 비대위 회의를 주재했다. 이 자리에서 비대위원들은 당 내홍을 제대로 수습하지 못했고, 국민의 먹고사는 문제도 챙기지 못한 데 대해 사과했다. 그러면서 '혁신과 변화'로 당이 국민들로부터 다시금 신뢰와 사랑을 받을 수 있도록 노력할 것이라고 했다.

특히 주 위원장은 첫 회의 모두발언에서 ▲갈등·분열을 내부에서 수습하지 못하고, 법적 공방으로 키운 점 ▲먹고사는 문제를 잘 챙기는 유능한 집권당으로 국민에게 신뢰받지 못한 점 ▲부적절한 언행 ▲윤석열 정부 국정운영을 제대로 뒷받침하지 못한 점 등 구체적인 잘못을 언급한 뒤 "국민과 당원에게 진심으로 사과하고 반성하고 있다"고 했다.

주 위원장은 "화합과 단결로 다시는 국민들로부터 당 운영 문제로 걱정 끼치는 일이 없도록 하겠다"라며 당원에게도 단합을 당부했다. 조직이 분열하면 반드시 패배할 것이라는 취지로 말한 주 위원장은 "어려움에 처한 국민에 대한 책임감을 갖고 역지사지하고 양보하면 당 단합은 조기에 정착될 것으로 보며, 우리 모두 심기일전해서 새 출발을 하도록 하자"고 강조했다.

하지만 주 위원장이 당부한 '화합과 단결'은 어려운 상황이다. 비대위 출범 과정부터 활동 방향 등을 두고 당내 갈등은 여전하다. 이 전 대표는 비대위 출범 과정에서 '절차적 정당성'이 훼손된 것으로 보고, 법적 대응에 나섰다.

비대위 효력정지 가처분에 본안 소송까지 제기한 이 전 대표는 18일 KBS 라디오 '최경영의 최강시사'에 출연한 가운데 "(가처분 신청의 경우) 법리상으로 보면 당연히 인용이 돼야 한다고 판단한다"고 했다.

주 위원장은 같은 날 국회에서 첫 비대위 회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "가정을 전제로 한 답은 드리고 싶은 생각이 없다. (가처분 신청이) '인용되면 어떨 것이다'하는 질문 자체에 답은 드리지 않겠다"면서도 "가처분이 기각될 것이란 확신을 갖고 있다"고 했다.

이 전 대표가 제기한 가처분 신청은 전날(17일) 서울남부지법 민사51부(부장판사 황정수)에서 심리가 이뤄졌고, 재판부는 "신중히 판단해 조만간 결정할 예정"이라고 밝혔다. 이에 이르면 이번 주중 가처분 결과가 나올 것으로 보인다. 여기에 더해 이 전 대표가 효력정지 본안 소송을 제기하면서 비대위 '사법 리스크'는 당분간 이어질 전망이다.

주호영 비대위가 넘어야 할 것은 또 있다. 비대위 활동 방향이나 기간을 둘러싼 내부 갈등이다. 당내에서는 '관리형', '혁신형' 활동 방향을 두고 다퉜다. 비대위 활동 기간도 차기 지도부 선출을 하는 전당대회 일정과 맞물려 입장차가 좁혀지지 않고 있다.

주 위원장은 '혁신 관리형'으로 비대위 활동 방향을 정했지만, 임시 지도체제에서 추진할 당 체질 개선안이 지지받을 수 있을지 미지수다. 전당대회 일정에 대해서도 주 위원장은 최근 "올해 12월 정기국회를 마무리한 뒤 치러야 한다는 의견이 압도적으로 많았다"고 했다. 다만 정기국회를 마친 직후인 올해 연말에 치를지, 내년 초로 넘길지 내부 의견은 다양하다.