토요타자동차가 2014 북미 오토쇼에서 대담한 디자인의 새로운 스포츠 쿠페 콘셉트 'FT-1'을 세계 최초로 공개했다.

FT-1은 토요타 미래 스포츠카 디자인의 방향을 제시하는 모델로, '사람들을 흥분시키는 스포츠카 디자인'에 초점을 맞춰 개발됐다.

토요타 FT-1은 지난해 40주년을 맞은 토요타 캘티(Calty) 디자인 연구센터의 장기간에 걸친 노력의 결과를 보여주는 스포츠카다.

미국 캘리포니아에 위치한 캘티 디자인 연구센터는1967년에 출시된 '2000GT 쿠페'로 시작되는 토요타의 스포츠카 유산을 되짚어가며 FT-1을 개발했다.

토요타 FT-1의 외관은 곡선미를 강조한 강력한 레이싱카의 모습을 담았다. 전면부는 대담한 펜더 디자인과 강력한 성능을 표현하는 날카로움이 돋보인다. 전면의 다이내믹 공기 흡입구(Dynamic air-intakes)와 배기구, 접을 수 있는 리어윙 등을 통해 공기역학적 성능을 구현했다.



조종석은 위치를 조정해 균형감 있는 중량 배분을 실현시켰으며 전· 측면 유리 곡선 형상은 토요타 2000GT디자인을 채택했다.

FT-1의 내부는 스포츠카에 적합한 저중심 인체공학적인 구조의 조종석, F1(포뮬러 1) 경주차를 연상시키는 스티어링 휠, 삼각형을 모티브로 한 계기판, 컬러 헤드업 디스플레이 등을 통해 운전자가 최대한 운전에 집중하고 즐길 수 있도록 디자인됐다.

전통적으로 토요타의 디자인은 주주들의 승인 아래 결정되어왔다. 그러나 이와 같은 디자인 승인 과정은 에너지, 열정, 와쿠도키(waku-doki: 기대와 흥분으로 심장이 두근거리는 감각을 의미하는 일본어)와 함께 생산품의 활성화를 위한 회사 전반적인 움직임의 일환으로 점차 간소화됐다는 게 토요타 측의 설명이다. 따라서 이번 FT-1의 디자인이 호평을 받을 경우 양산화하는 데 큰 무리가 없을 전망이다.