[메트로신문 나원재 기자] LG가 지원하는 충북창조경제혁신센터(충북혁신센터)가 56개 벤처기업과 45개 중소기업의 혁신을 톡톡히 지원하고 있다. 충북혁신센터는 지난 1년간 특허와 생산기술, 연구개발, 판로를 제공했고 이들 기업은 현재 꾸준히 발전하고 있다.

LG는 현재 101개 중소벤처기업에 50개 벤처기업을 추가 발굴해 총 150여개 중소벤처기업을 육성하고, 지속적인 매출 상승과 고용 창출로 이어질 수 있도록 돕겠다는 방침이다.

17일 LG에 따르면 충북혁신센터의 지원을 받은 101개 중소벤처기업의 총 매출액은 5756억원으로, 전년 대비 35%의 성장률을 보였다. 금액으로는 400억원이 증가했고, 매출 증가에 따라 고용인원도 총 154명이 늘었다. 올해는 300여명의 고용 창출이 있을 전망이다.

또, 충북혁신센터는 국내 최대 규모인 5만8000건의 특허를 유무상으로 개방했다. 이중 LG가 개방한 5만2400건의 특허는 제조 기술력이나 설비는 있지만 특허 부담으로 신제품 개발에 어려움을 겪고 있는 중소·벤처기업들에 실질적인 도움이 됐다.

지난 1년간 양도 92건, 3년 무상 전용 실시권 62건, 3년 무상 통상 실시권 25건 등 총 179건을 제공해 중소기업의 제품 개발과 매출 증가에도 기여했다.

충북혁신센터는 특허 개방 외에도 찾아가는 서비스로 국내외 특허 출원 43건을 지원했고, 총 82개사를 대상으로 특허 기술 진단도 수행했다. '특허 사업화 전국 공모전'을 통해 30개의 특허 사업화 후보를 선정해 시상하고 10개사에는 사업화 자금 제공, 20개사에는 멘토링도 지원 중이다.

아울러 벤처기업의 애로 사항을 파악해 기업별로 맞춤형 멘토링을 제공하며 해외 판로 및 마케팅, 해외 특허 출원, 법인 설립 등 해외 진출 지원과 투자, 대출, 보증, 정책자금 등 금융 지원을 병행한다.

실제 충북혁신센터의 지원을 받은 중소·벤처기업들은 승승장구 중이다. 대표적으로 MCK, 네패스, 토비스 등 중소기업의 특허분쟁을 해결해 해외진출 토대를 마련했다.

화장품 원료 중소기업 KPT는 지난해 LG생활건강과 구슬화장품을 국내 최초로 출시해 이제는 미국 에스티로더와 같은 글로벌 화장품 기업들과 손잡고 구슬화장품 해외 출시를 준비 중이다.

이외에도 오비엠랩, 알파크립텍 등 화장품원료 중소기업은 기술을 지원받아 신소재를 개발해 고급 화장품 브랜드인 '후'의 원료로 채택되기도 했다.

소프트웨어 개발기업인 팬톰의 경우 LG전자가 보유한 CCTV 영상 특허기술 15건을 무상으로 양도받아 지난해 매출액은 전년 대비 58% 증가한 120억원, 임직원은 70명으로 50% 가까이 증가했다.

충북혁신센터는 올해 청년들의 취업과 창업을 지원하는 데 주력한다는 계획이다. 지난해 충북대에 LG 실무진이 강의하는 3학점 과목인 '벤처창업과정'을 개설했고, 올해는 교통대에도 '벤처창업과정'과 새로 개발한 '벤처창업실습과정', 청년 취·창업 아이디어 구상 공간 '아이디어 팩토리'를 개설한다.

앞서 충북혁신센터는 올 1월까지 투자 20억원, 대출 531억원, 보증 133억원 등 684억원을 집행한 바 있다.

이와 관련, LG는 중소벤처기업을 위한 투자와 융자, 보증을 위해 마련된 총 1500억원 규모의 펀드 중 충청북도가 조성한 400억원 규모의 투자펀드를 올해부터 본격적으로 이들 기업 지원에 활용할 계획이다.

LG는 펀드 조성과 별개로 충북 지역에 에너지·뷰티·바이오 분야를 중심으로 4110억원을 지난해 투자했고, 내년까지 1조2000억원을 투자할 계획이다. 이렇게 되면 지난해 충북혁신센터 개소 시점에 밝힌 대로 2017년까지 총 1조6000억원을 투자하게 된다.

윤준원 충북혁신센터장은 "지난 1년 동안 LG가 보유한 특허·생산기술·연구개발 분야 역량과 중소벤처기업의 혁신 의지가 유기적으로 결합해 창조적인 산업 생태계를 만드는 초석이 놓아졌다"고 말했다.

한편, 개소 1주년을 맞은 충북혁신센터는 17일 충주시에 위치한 '아이디어 팩토리(국립 한국교통대학교 소재)'에서 홍남기 미래창조과학부 제1차관, 이시종 충청북도 지사, 이희국 LG창조경제지원단장 등 100여명이 참석한 가운데 기념식을 열었다.