오프라인 매장 진열대에서 판매가격과 할인정보를 실시간 제공하는 전자가격 표시기가 종이가격표를 대신할 전망이다.

LG이노텍은 전국 GS수퍼마켓에 ESL을 공급한다고 18일 밝혔다. 지난 6월 오픈한 강남대치점을 시작으로 오는 2019년까지 전국 300여곳 매장에 확대 설치한다는 계획이다. ESL 공급물량만 총 160만개에 이르는 국내 최대 규모 프로젝트다.

ESL은 종이 대신 LCD, 전자종이와 같은 디지털 단말기를 상품 진열대 앞에 부착해 가격, 용량 등의 정보를 보여주는 장치다. 컴퓨터 1대로 수천여 개 제품의 판매가와 정보를 실시간으로 변경할 수 있다.

LG이노텍에 따르면 ESL이 설치된 GS수퍼마켓 고객은 더욱 정확한 판매가를 보고 쇼핑할 수 있다. 반짝 세일 시 기존 종이가격표를 제때 교체하지 못하면 표시 금액과 세일 가격이 달라 소비자 불만이 생길 수 있지만, 이런 걱정조차 사라질 수 있다.

또 쇼핑객은 스마트폰을 ESL에 대면 근거리무선통신(NFC) 기술로 상품특성, 원산지 등의 여러 쇼핑 정보를 확인할 수 있다.

게다가 매장 관리자는 ESL을 설치함으로써 매장 관리 효율성을 높일 수 있다. 5000여 종의 제품을 판매하는 약 200여평(660m2) 매장 기준으로 할인행사 때마다 3~4명이 투입돼 3시간 이상 걸리던 종이가격표 교체 작업은 이제 필요 없다.

이와 관련, LG이노텍은 GS수퍼마켓에 실용성을 높인 3색 ESL을 공급한다. 이 제품은 판매상품 정보를 화이트, 블랙, 레드로 보여준다. 가독성이 좋고 특정 내용을 강조할 수 있어 쇼핑객의 시선을 유도한다.

회사는 매장별 특성에 따라 맞춤형으로 설치할 수 있도록 다양한 사이즈의 ESL을 준비했다. 디스플레이가 명함 절반 정도 크기인 1.5인치 모델부터 2인치, 4인치, 태블릿PC 수준의 7인치까지 보유하고 있다.

LG이노텍은 지난 6개월 간 GS수퍼마켓에서 현장 테스트를 실시해 ESL 완성도를 높였다. 지난해 3월부터 구미농협 파머스마켓, 대전원예농협, 포항농협 하나로마트, 진주 중부농협 로컬푸드 매장 등에 시범 설치해 뛰어난 성능과 품질을 입증한 바 있다.

LG이노텍은 ESL이 '지능형 매장통합관리' 플랫폼으로 확장 가능한 만큼 시장 선점에 전력을 다할 방침이다. 지능형 매장통합관리는 고객·제품의 위치를 실시간 파악해 맞춤 정보를 제공하고 조명 등의 설비를 자동 제어하는 방식이다. ESL의 무선통신 인프라를 활용하면 가능하다.

한편 LG이노텍은 유통업계의 O2O(Online to Offline)서비스와 옴니채널 전략 확산 덕에 ESL이 더욱 주목 받을 것으로 기대하고 있다. ESL을 활용해 온라인과 오프라인 매장의 가격을 동시에 관리하고 상품 재고를 정확히 파악할 수 있어서다.

허성 전자부품사업담당 상무는 "전국 GS수퍼마켓 ESL 설치를 시작으로 사업을 본격 확대할 계획이다"며 "소비자는 스마트하게 쇼핑하고 판매자는 효율적으로 매장을 관리할 수 있도록 차별화되고 경쟁력 있는 ESL을 선보여 나갈 것이다"고 말했다.

글로벌 ESL 시장 규모는 2016년 5억5000만 달러에서 오는 2020년 12억3000만 달러 규모로 성장할 것으로 전망되고 있다.