신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 쇼핑 트렌드가 변화하고 있다. 기존 오프라인 매장에서 나아가 SNS 인플루언서를 활용한 판매, 인터넷 방송과 결합한 라이브커머스 등 플랫폼 다변화가 대표적인 예시다.

남성 의류 쇼핑몰 '꼬모소'를 운영하고 있는 강민철(28) 대표는 인스타그램 등 SNS를 적극 활용한다. 자신이 판매하는 제품이 아니더라도 댓글로 의류와 신발 정보를 공유하는 등 잠재적인 고객들과 소통을 이어간다.

◆'꾸준함'이 무기…주 홍보수단은 SNS

특히 그는 '꾸준함'이 쇼핑몰 운영의 가장 큰 무기라고 밝혔다. 좋아하는 옷을 입고, 많은 사람들이 볼 수 있게 SNS에 꾸준히 올리는 것.

강 대표의 전공은 패션 분야와 전혀 무관한 항공기계학과다. 창업 전에는 그저 쇼핑을 좋아하는 정도에 그쳤다는 설명이다.

그는 "처음에는 의류를 좋아할 뿐 직업이 될 수 있을 것이라 생각하지 않았다"며 "SNS에 가볍게 데일리룩을 올렸는데 사람들이 생각보다 많이 좋아해 주기 시작했다. 혹시나 하는 생각에 1년간 하고 싶은 거 마음껏 해보자는 결심에 의류 사업을 시작했다"고 말했다.

강 대표의 일과는 일주일 단위로 나눠진다. 오전에는 포장 작업, 문의 답변과 거래처 내역 정리를 한다. 이어 샘플 정리, 촬영 코디, 촬영 일정 짜기, 신상 업데이트 등의 순으로 일주일간 구체적인 세부 계획을 나눈다. 오후에는 SNS 게시물을 올리고, 들어온 주문들을 정리해 발주를 넣는 등 하루하루가 야근의 연속이다.

그는 "혼자 일하다 보니 친구들이 질색하는 직장 상사나 동료, 회식 이런 것들이 부러워지는 순간도 때로는 있다"며 "그래도 좋아하는 일이 내 일, 내 생활이라 행복하다. 또 스스로 융통성 있게 시간을 활용할 수 있는 게 가장 큰 장점이다. 가끔 지인들이 사무실에 놀러 오거나 잠시 카페에서 커피를 마실 때가 바로 제 쉬는 시간"이라고 했다.

강 대표는 주로 인스타그램 등 SNS를 활용해 홍보 활동을 하고 있다. SNS의 노출 빈도가 높아질수록 매출에도 영향을 주기 때문이다.

그는 "SNS가 주 홍보 수단이다 보니 SNS에 대한 생각도 많이 하고, 이런저런 시도도 다양하게 하는 중"이라며 "상품에 대한 자신감과 제 스타일을 좋아해 주는 사람들의 유입이 자연스레 구매로 이어진다. 적합한 타겟층의 유입을 끌어오고, 그들에게 온 마음을 다해 대하면 사랑받는 브랜드가 될 수 있을 것"이라고 설명했다.

◆"꼬모소만의 스타일·분위기 연출할 것"

꼬모소의 강점에 대해 강 대표는 '다양한 스타일'을 꼽았다.

그는 "모델이 제 자신이라 다양한 스타일을 보여드리려 한다"며 "저 같은 평범함 사람도 이런저런 옷을 입는구나 보면서 평소 스타일을 찾지 못했거나 다른 스타일에 도전해보고 싶으신 분들께 도움이 되지 않을까 싶다"고 말했다.

향후 꼬모소의 구체적인 계획에 대해 묻자 강 대표는 "5명 정도는 책임질 수 있는 규모로 쇼핑몰을 키워나가고, 더 크고 좋은 공간으로 사무실을 옮겨 다양한 작업을 해보고 싶다"고 밝혔다. 아지트처럼 편안한 분위기에서 놀 수 있는 꼬모소만의 작업 공간을 만들고 싶다는 설명이다.

이어 그는 "의류뿐만 아니라 꼬모소로 다양한 굿즈를 만들어 사람들의 일상에 꼬모소라는 브랜드가 자연스레 함께했으면 좋겠다"며 "정말 도움이 필요한 사람들에게 도움을 줄 수 있는 선한 영향력을 가진 능력 있는 쇼핑몰을 만들고 싶다"고 했다.

쇼핑몰 창업을 꿈꾸는 청년들에게는 마케팅의 중요성을 강조했다. 특히 지난해부터 코로나19로 인한 비대면 소비 활동이 급증하면서 디지털 마케팅의 중요성이 대두됐다.

강 대표는 "아무것도 없이 시작해서 쇼핑몰을 키워나가기란 정말 어렵다. SNS나 광고에 대한 공부 등 마케팅으로 활용할 수 있는 것을 충분히 키워 놓은 상태에서 도전하는 걸 추천한다"며 "힘들게 한발 내디뎠는데 실질적인 판매가 이뤄지지 않는다면, 그 다음발을 내딛기가 어려워진다. 반면 판매가 이뤄진다면 성취감도 생기고, 더 힘차고 즐겁게 나아갈 수 있다"고 말했다.

"돈이 목적인 분들께는 제가 도움이 안되실 거에요. 돈보다 좋아하는 일이라서, 그냥 좋아하는 옷 입고 좋아하는 사람들과 카페 가서 커피 한잔하면서 예쁘게 사진 찍고 놀며 즐겁게 시작하셨으면 좋겠습니다. 길게 가는 비결 일거에요. 파이팅."