여행도 온라인 쇼핑…이커머스, 항공권·숙박 예약 서비스 강화

이커머스 업계가 항공권·여행 카테고리를 집중강화하고 있다. 소비자들도 여행사가 아닌 G마켓, 위메프, 티몬 등 이커머스를 통해 항공권을 구매하는 사례가 늘고 있다.

티몬은 지난 2017년 4월부터 하나투어, 모두투어, 인터파크투어 등 국내 17개 여행사와 제휴해 항공권 운임을 한 번에 비교할 수 있는 항공권 예약 서비스를 운영하고 있다.

올 4월(2주년)에는 해외항공권 예약 기록이 400만건을 돌파하는 기염을 토했다. 티몬에 따르면, 여름 휴가 등으로 가장 여행을 많이 떠나는 올해 8월의 실제 발권기준으로 봤을 때 전년대비 약 13% 증가했으며, 재작년대비 무려 71%가 성장했다.

티몬 관계자는 "여행 비용에서 가장 큰 부분을 차지하는 것이 항공권인만큼 가격 비교를 통해 합리적인 가격에 구매하려는 고객이 늘고 있다"며 "여행 카테고리를 강화함으로써 추가적인 고객 확보와 매출 증대 효과도 기대할 수 있다"고 밝혔다.

이베이코리아가 운영하는 전자상거래기업 G마켓은 2016년 여행 전문관 '여행을 다담다'를 오픈했다. 항공권 가격비교는 물론, 비행 스케줄, 잔여 좌석을 실시간으로 살펴볼 수 있다.

실제로 G마켓이 올해 1월부터 8월까지 항공권 판매량을 살펴본 결과, 2016년대비 국내 항공권은 21% 신장했으며, 해외항공권은 131% 신장세를 보였다.

특히 해외항공권은 2016년을 기준으로 봤을 때 2017년, 28%, 2018년 87%, 올해 131% 로 꾸준히 성장하는 모습을 나타냈다.

올해 가장 판매량이 높은 여행지 항공권(에어텔 포함 상품)은 1위가 베트남 다낭, 나트랑인 것으로 조사됐다. 뒤이어 괌, 마카오, 대만, 하이난이 이름을 올렸다.

이베이코리아는 자사의 스마일카드 사용 고객을 확보하기 위해 국내 및 해외호텔/해외패키지/레저 등 다양한 여행상품을 스마일카드 단독 특가로 마련하기도 했다. 제주신라호텔, 노보텔 앰배서더 서울 강남, 라마다 속초 호텔 등 국내 인기 호텔 라인업은 최대 60% 할인된 가격에 구매할 수 있다. G마켓은 스마일카드 15% 할인, 옥션은 스마일카드 최대 20%(최대 30만원) 할인이 적용된다.

위메프는 최저가 항공·숙박·패키지 검색 및 예약 서비스인 '원더투어'와 위메프의 여행·레저 카테고리를 하나로 합친 '위메프투어'를 지난 7월 런칭했다.

이커머스 최초로 항공 검색 엔진 '스카이스캐너'와 제휴를 맺었으며, 이로써 소비자들은 전세계 1200개 이상의 항공사, 여행사가 제공하는 항공권 정보를 쉽게 비교할 수 있다.

해외 숙박은 부킹닷컴·아고다·익스피디아·트립닷컴 등 전 세계 유명 숙박 가격 비교·예약 서비스를 제공한다.

이밖에 여행 MD가 큐레이션한 여행 패키지부터 해외 교통패스, 입장권, 현지투어 등 액티비티 상품도 판매한다.

쿠팡 역시 여행 카테고리를 국내와 해외로 나눠 전문적으로 운영하고 있다. 특히 최근에는 국내여행 카테고리를 개편해 전국 숙박 상품을 빠르고 쉽게 예약·취소할 수 있도록 했다. 고객 니즈에 맞게 선호하는 상품을 추천하는 기능도 도입했다.

이커머스가 여행 카테고리에 집중하는 이유는 자유여행객이 늘어남에 따라 여행 시장을 신성장동력으로 내다봤기 때문이다. 또한 이커머스의 주 고객인 밀레니얼 세대가 온라인 여행 플랫폼에서도 핵심 고객층이기 때문이다. 여행 상품을 구매하기 위해 들어온 소비자에게 다른 일반 카테고리의 상품을 판매하는 등 시너지를 낼 수 있다는 판단에서다.

한국관광공사에 따르면 우리나라 국민 중 해외 여행객 수는 2015년 1931만명, 2016년 2238만명, 2017년 2649만명으로 매년 빠르게 증가하고 있고, 올해는 3000만명을 넘어설 것으로 추정된다.

여기에 통계청이 발표한 6월 온라인쇼핑 거래액을 보면 '여행 및 교통서비스' 분야가 13.5%로 1위를 차지, 1조 4282억원을 기록했다. 지난해 온라인쇼핑 총 거래액도 '여행 및 교통서비스'가 온라인 거래액 상품군 별 1위를 차지했다.