'제로 코로나'를 고수해 온 중국이 시험대에 올랐다. 봉쇄와 전수조사 등으로 대표되는 강력한 통제도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변종을 막지 못했다.

아시아 금융허브 홍콩에 이어 본토 정보기술(IT) 허브 선전이 확진자 급증에 봉쇄 등 방역조치가 강화되더니 이번엔 금융 중심지 상하이다. 일단 확진자가 나온 자치구만 봉쇄하고 매일 전수 검사를 진행 중이지만 지역이 점차 확산되면서 사실상 도시의 기능은 마비된 상태다.

23일 중국 국가위생건강위원회에 따르면 전일 0시 기준 전국 31개 성·자치구·직할시에서 발생한 코로나19 신규 확진자는 2338명이다. 중국이 별도로 집계하는 무증상 감염자는 2432명이 발생했다.

이에 따라 국제 기준 신규 확진자는 총 4770명으로 연일 4000명대가 이어지고 있다.

중국은 이달 들어서만 4만명 이상의 지역 감염이 보고됐고, 코로나19 오미크론 변종이 확산되기 시작한 지난달까지 더하면 총 신규 확진자는 이미 10만건을 넘어섰다.

홍콩과 본토의 광둥성, 지린성 등에 이어 위기를 맞은 곳은 상하이다. 지난 20일에는 중국 전체 확진자 가운데 20% 가까이가 상하이에서 쏟아졌고, 북부 지린성 다음으로 코로나19 확산세가 가장 거센 곳이 됐다.

상하이 보건위원회 우징레이 국장은 "지난주 대규모 검진을 실시한 결과 700명이 넘는 무증상 감염자가 추가로 발생했다"며 "현재 상하이는 심각한 팬데믹의 시험대에 서 있다"고 말했다.

그간 상하이는 중국에서 상대적으로 유연한 방역정책을 적용한 지역 중 하나다. 오미크론 변이를 막기 위해 선제적으로 초·중·고교 수업을 모두 온라인으로 전환하고, 시외버스 운행을 중단해 도시 간 이동을 막았지만 소용이 없었다.

상하이 당국은 도시 전체를 봉쇄하지는 않았지만 확진자가 나온 주거 단지만 봉쇄하던 것을 자치구 단위로 더 확대했다.

특히 이번 봉쇄 대상 지역에는 상하이에서 우리 교민들이 밀집해 사는 지역인 민항구가 포함되기도 했다. 마트와 약국·시장 등 필수 공공시설을 제외한 관내 모든 주거단지·공공장소·기업 등이 봉쇄됐으며, 전 주민은 코로나19 핵산 검사를 받았다.

상하이의 주요 관광 명소는 일제히 문을 닫았다.

상하이 디즈니랜드는 지난 20일 "21일부터 추후 공지가 있을 때까지 디즈니랜드·디즈니타운·위싱스타파크 등을 임시 폐쇄한다"고 공지했다. 상하이 디즈니랜드가 폐장한 것은 코로나19 확산 초창기인 2020년 이후 처음이다.

중국 당국은 여전히 강력한 방역 정책을 유지한다는 방침이다.

방역정책 전문가 대응팀을 이끄는 리앙 완니안은 "중국의 경우 확진자가 늘고는 있지만 다른 많은 나라에서와 같이 기하급수적으로 증가하는 것은 아니다"라며 "강력한 개입 조치가 성공하고 있다는 신호이자 계속해야 하는 이유"라고 밝혔다.