중국의 올해 경제성장률 목표 달성에 경고등이 켜졌다.

중국 경제의 발목을 잡은 것은 '제로 코로나' 정책이다. 중앙 정부와 지방 정부가 모두 돈 풀기에 나섰지만 상하이를 비롯한 대도시들의 연이은 봉쇄로 소비는 둔화됐고, 생산도 부진을 면치 못했다.

18일 중국 국가통계국에 따르면 1분기 국내총생산(GDP)은 전년 동기 대비 4.8% 성장했다.

로이터통신(4.4%)과 블룸버그(4.2%), 차이신(4.5%) 등의 예상치는 모두 웃돌았지만 중국 정부가 제시한 올해 연간 목표치 5.5%에는 0.7%포인트나 모자랐다. 지난해 4분기와 비교해서도 0.8%포인트 증가에 그쳐 3개 분기 연속 4%대 성장률을 이어갔다.

푸링후이 국가통계국 대변인은 "국내외 환경이 점점 더 복잡해지고 불확실해지고 있다"며 "경제 성장이 심각한 어려움과 도전에 직면해 있음을 인식해야 한다"고 밝혔다.

소비와 생산 모두 부진했다.

1분기 소매 판매 증가율은 3.3%에 그쳤다. 특히 상하이를 중심으로 대도시들의 봉쇄가 본격화된 3월 소매 판매는 전년 동월 대비 3.5% 줄어 지난 2020년 7월 이후 처음으로 감소세로 돌아섰다. 블룸버그 예상치 3% 감소보다도 하락폭이 커졌다.

제조업 등의 활력을 가늠할 수 있는 산업생산 역시 3월은 전년 동기 대비 5% 증가해 1, 2월 7.5% 증가에서 둔화됐다.

반면 1분기 국가 고정 자산 투자는 전년 동기 대비 9.3%나 늘었다. 경기 방어를 위해 정부가 인프라 투자 등을 대폭 늘렸던 것으로 해석할 수 있다.

중국 지방정부들은 이미 1분기에만 1조5000억위안(약 290조원) 규모 특별 채권을 발행했으며, 중앙은행인 인민은행 역시 지난주 지급준비율 인하로 유동성 공급에 나섰다.

옥스포드 이코노믹스 토미우 수석 이코노미스트는 "중국의 1분기 GDP 성장률은 기대보다 높지만 3월 경제활동이 약화되기 전인 1~2월 성장이 주로 반영된 것으로 보인다"며 "정부가 2분기에는 더 강력한 정책 대응을 하겠지만 봉쇄 등으로 그 영향은 제한적일 것"이라고 분석했다.

세계은행은 올해 중국의 경제성장률 전망치를 기존 5.4%에서 5%로 하향 조정한 바 있다.

GDP 성장률은 목표치에 못 미쳤지만 도시 평균 실업률은 5.5%로 연간 목표에 부합했다. 1인당 가처분소득은 1만345위안으로 6.4%, 물가 상승분을 뺀 실질 증가율은 5.1%였다.