베이징이 혼란에 빠졌다.

웨이보(중국판 트위터)와 위챗(중국판 카카오톡) 등 중국 소셜미디어에서는 택배나 배달도 모두 불가능한 봉쇄가 시행될 것이란 루머는 베이징 시민들을 공포에 빠트렸고, 다시 한 번 사재기가 성행했다. 노동절 연휴부터 이어진 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사는 끝날 기미가 없고, 일부 대중교통 중단에 이어 신규 감염자가 발생한 지역은 택시마저 이용할 수 없도록 묶어놨다. 기존 엄격한 입국 제한에 이어 자국민들의 출국까지 규제하기 시작하면서 그야말로 베이징에 꼼짝없이 갇힌 상태가 됐다.

15일 중국 국가위생건강위원회에 따르면 전일 베이징의 감염자 수는 총 41명으로 집계됐다. 지난달 하순부터 강도높은 방역조치가 시행되고 있지만 베이징의 일일 신규 감염자 수는 두자릿 수를 꾸준히 유지하고 있다.

특히 통제구역으로 지정한 곳 바깥인 이른바 '사회면'에서도 신규 감염자가 계속 나오면서 방역정책은 강도가 더해졌다.

베이징은 시 전역을 대상으로 13일 재택근무를 실시하고, 14~15일 재택에서 쉴 것을 권장했다. 권고 형식이지만 사실상 강제에 가깝다. 소규모 공원을 포함한 모든 관광지와 호텔 등은 해당 기간 동안 영업이 일제히 중단됐다.

베이징 시내에서 폐쇄된 지하철역은 총 18개 노선, 92개 역에 달한다. 특히 신규 감염자가 나온 팡산구와 순이구의 경우 버스 운행이 중단되고, 인근 지역은 택시 운행까지 중단됐다.

코로나19 전수검사는 다시 시작됐다.

차오양구와 하이뎬구, 순이구 등 12개 구는 13일부터 15일까지 연속 사흘간 전 주민이 유전자증폭(PCR) 검사를 받아야 했다. 12개 구에는 베이징 시민의 90% 이상이 거주한다.

강력한 제로코로나 정책을 유지하기 위한 비용은 천문학적으로 늘고 있다. 이번 코로나19 재확산에 따른 피해는 팬데믹 초기인 우한 사태 당시보다 10배 이상이 될 것이란 추정도 나왔다.

쉬 지엔궈 북경대학교 부교수는 "올해 재확산의 피해는 인구와 경제 규모면에서 2020년의 10배 이상"이라며 "중국의 올해 경제 성장률 목표인 '약 5.5%'는 물론 지난 2020년 2.3%를 달성하기도 어려울 것"이라고 지적했다.

감염 발생건수로 보면 올해 들어서만 80만건 이상으로 추정되면서 2020년 9만2514건을 크게 웃돌았다. 특히 우한 사태와 달리 올해는 상하이, 선전은 물론 수도 베이징 등 중국의 주요 도시들이 봉쇄됐다.

내년 예정된 국제 행사도 일찌감치 포기를 선언하면서 점차 '위드 코로나'로 갈 것이란 희망도 꺾였다.

아시아축구연맹은 홈페이지를 통해 "중국축구협회로부터 2023년 아시안컵 대회를 개최할 수 없다고 공식 통보를 받았다"고 공지했다. 당초 2023년 아시안컵은 내년 6월 16일부터 한 달간 중국 10개 도시에서 열릴 예정이었다. 연맹은 팬데믹으로 중국이 개최를 포기하게 된 예외적인 상황을 인정한다고 전했다.

중국은 앞서 올해 6월 예정된 청두 유니버시아드 대회와 9월 항저우 아시안 게임을 연기한다고 밝힌 바 있다.