중국의 경기 침체가 가시화되고 실업률이 치솟으면서 소비 트렌드를 주도했던 MZ세대(1980~2000년대 초에 태어난 밀레니얼, Z세대를 통칭)마저 지갑을 닫기 시작했다. 특히 5명 중 2명은 매달 소비를 줄여 저축을 늘린 것으로 나타났다.

24일 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 한 온라인 뉴스 플랫폼이 중국 전역의 40세 미만인 2200명을 대상으로 설문조사한 결과 6.9%만이 '저축을 하지 않는다'고 답했다.

반면 응답자의 40% 안팎은 '매달 저축한다'고 밝혔다. 이들 가운데 27.4%는 수입의 50% 이상을, 29.5%는 수입의 30~50%를 저축했다.

설문 대상자들의 87%는 1981년에서 2012년 사이에 태어난 MZ세대다. 현재를 위해 아낌없이 소비하는 MZ세대들이 지갑을 닫고 저축에 나선 것은 코로나19 이후 불확실성이 커지면서다.

인민은행 조사에서도 응답자의 절반이 넘는 58.3%가 2분기에 더 많은 돈을 저축했다고 밝혔다.

중국의 올해 2분기 경제성장률은 상하이 등 주요 도시가 봉쇄되면서 0%대로 주저앉았다. 코로나19 확산이 본격화된 2020년 1분기 -6.8% 이후 가장 낮은 수준이다.

광저우에 사는 25세 판매원 제니뤄는 "친구와 동료들이 갑자기 해고되는 등 지난 3월부터 불안해지기 시작했다"며 "실직 위험도 고려하다보니 이전보다 소비를 줄이고 있다"고 말했다.

지난달 중국의 청년 실업률은 19.3%로 사상 최고치를 기록했다. 청년 구직자 5명 가운데 한 명은 실업 상태란 얘기다. 코로나19로 취업문은 좁아졌지만 사상 최대인 1000만명의 대졸자가 구직시장에 뛰어든 상태다.

설문조사 보고서에 따르면 응답자의 17%는 현재 재정 상황이 매우 나쁘다고 답했다. 절반 가량인 47.5%는 단지 의식주를 해결할 정도의 돈만 가지고 있다고 판단했다.

이와 함께 실직할 경우 응답자의 22.4%는 6개월 동안, 18.1%는 길어야 12개월 동안만 버틸 수 있다고 답했다.

톈진에 사는 24세 은행원 지쉬는 "현재 월급의 50%를 저축하고 있다"며 "저축을 늘리는 가장 큰 원천은 소비를 줄이는 것이며 소득이 늘어날 가능성은 전혀 없다"고 전했다.